Αποκλειστικό – Ριντ: «Έτσι ήρθα στον Παναθηναϊκό»

Πως βίωσες την κόντρα με τον Ολυμπιακό και όλα όσα συνέβησαν;

«Δεν μας συμπαθούν και δεν τους συμπαθούμε! Μιλάω πάντα περισσότερο για τους φιλάθλους… Πραγματικά υπάρχει… μίσος μεταξύ των οπαδών του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού! Ακόμα και στο ταξί, όταν φοράω τη φόρμα του Παναθηναϊκού και τύχει ο οδηγός να είναι φίλαθλος του Ολυμπιακού, κοιτάζει περίεργα! Έχει πλάκα… Αρκεί βέβαια, να μένει σε φίλαθλα πλαίσια η κόντρα και να μην τραυματίζεται κανείς.

Θέλουν να μας κερδίσουν και θέλουμε να τις κερδίζουμε! Σε κάθε παιχνίδι, σημαντικό ή μη. Εννοείται όμως, πως εύχομαι να είναι πάντα υγιείς, όπως το ίδιο εύχομαι και σε κάθε αντίπαλη ομάδα».

Ποια βήματα πιστεύεις, ότι πρέπει να κάνει το ελληνικό γυναικείο μπάσκετ για να φτάσει στο επίπεδο των υπόλοιπων ευρωπαϊκών χωρών;

«Όταν έπαιξα για πρώτη φορά στην Ευρώπη, πήγα στο Ισραήλ. Εκεί οι Ισραηλινές συναθλήτριες μου, έκαναν διαμαρτυρία γιατί  ήταν πολλές Αμερικανίδες στο πρωτάθλημα και λίγες Ισραηλινές. Υποστήριζαν ότι εάν αγωνιζόντουσαν περισσότερες γηγενείς παίκτριες στο πρωτάθλημα, το επίπεδο θα ανέβαινε. Εκ του αποτελέσματος, δεν πέτυχε καθόλου.

Είναι στο χέρι της νέας γενιάς, να αλλάξει τα πράγματα και τις καταστάσεις. Προσωπικά, προτείνω στα νέα κορίτσια που παίζουν εδώ, να πάνε να παίξουν στο κολεγιακό πρωτάθλημα μπάσκετ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Υπάρχει μεγάλη διαφορά σε σχέση με εδώ και παρά το γεγονός ότι είναι ιδιαίτερα απαιτητικό το μπάσκετ στις ΗΠΑ, είναι μία εμπειρία που πρέπει να αποκτήσουν».

Είδες πως είναι οι φίλαθλοι στην Ελλάδα και πως στις ΗΠΑ. Ποιους προτιμάς; Σου αρέσουν οι Έλληνες φίλαθλοι ή τους θεωρείς λίγο… υπερβολικούς;

«Προτιμώ τους Έλληνες φιλάθλους, είναι “τρελοί” και τους αγαπάω! Απλούστατα γιατί είμαι και εγώ “τρελή”! Ταιριάζουμε… τέλεια! Μας στηρίζουν καθόλη τη διάρκεια του ματς, δεν σταματάνε να τραγουδάνε κα να φωνάζουν και ειλικρινά τους αγαπάω! Είναι μεγάλο πλεονέκτημα για τον Παναθηναϊκό, οι φίλαθλοι του. Ένας από τους λόγους που δεν θέλω να φύγω από το «τριφύλλι» είναι οι οπαδοί του… Μόνο μία θερμή παράκληση, αν μπορούν ας μην ανάβουν καπνογόνα την ώρα του αγώνα, ας τα ανάψουν στο τέλος».

Ποιοι είναι οι στόχοι σου μακροπρόθεσμα; Πως φαντάζεσαι τον εαυτό σου σε 5 χρόνια;

«Το βασικό μου ζητούμενο είναι να είμαι υγιής, είναι πάντα ο νούμερο 1 στόχος μου γιατί το μπάσκετ είναι ένα ιδιαίτερα απαιτητικό επάγγελμα. Μετά από 5 χρόνια φαντάζομαι ότι θα είμαι στο τέλος της καριέρας και θα ετοιμάζομαι για την προπονητική.

Μαθαίνω πολλά πράγματα από την Καπογιάννη, έχει εξαιρετική μεταδοτικότητα και πολύ υπομονή! Ειλικρινά είναι πολύ καλή προπονήτρια. Όταν ο ατζέντης μου, είπε ότι θα παίξω για γυναίκα προπονήτρια το σκεφτόμουν…

Δεν είμαι σεξίστρια, αλλά είχα στο παρελθόν γυναίκα προπονήτρια και απλά δεν ταίριαζα. Οπότε το σκεφτόμουν… Ειλικρινά όμως, η Καπογιάννη έχει τόση ενέργεια και τέτοιο έλεγχο στην ομάδα που κερδίζει τον σεβασμό όλων! Τη σέβομαι απεριόριστα και είμαι πολύ χαρούμενη που παίζω για αυτήν»!

Αισθάνεσαι πιο ήρεμη με την Καπογιάννη στον πάγκο;

«Απόλυτα! Εάν δεν ήταν εδώ η Καπογιάννη, δεν θα ήμουν ούτε εγώ και το λέω με απόλυτη ειλικρίνεια. Όταν ήρθε στον Παναθηναϊκό, με πλησίασε για να έρθω εδώ και με κέρδισε αμέσως. Ο ατζέντης μου είναι Έλληνας και προσπαθούσε να με πείσει χρόνια να έρθω στην Ελλάδα, αλλά δεν είχα πειστεί. Η Καπογιάννη με έπεισε αμέσως, άφησε τη “φωτιά μου να ανάψει ελεύθερα”»!