Η σωτηρία ως αφορμή για Αναγέννηση

Το σκορ είναι 3-3 στα πέναλτι και βρισκόμαστε λίγο πριν την εκτέλεση της πέμπτης και τελευταίας προσπάθειας. Ο παίκτης του Παναθηναϊκού σημαδεύει τη γωνία, αλλά ο τερματοφύλακας της Χίου εκτινάσσεται εντυπωσιακά και λέει όχι… Οι φωνές στην κερκίδα σταματάνε και αρχίζουν οι σκέψεις για την επόμενη φάση και τον Βόλο, την τελευταία μας ελπίδα για παραμονή, αν η Χίος ευστοχήσει στο πέναλτι όλα τελειώνουν.

Στη πολύβουη και πολυπληθή πράσινη κερκίδα επικρατεί νεκρική σιγή για λίγα δευτερόλεπτα, ο παίκτης της Χίου συγκεντρώνεται, σημαδεύει και τότε ο Θωμάς Γαβαλάς σαν «Τάκης Οικονομόπουλος του πόλο» ίπταται και αποκρούει! Η νεκρική σιγή δίνει τη σειρά της στα έξαλλα πανηγύρια, ενώ ο Έλληνας γκολκίπερ σφίγγει τις γροθιές του!

Στο επόμενο πέναλτι ο Παναθηναϊκός ευστοχεί και το σκορ γίνεται 4-3, η ομάδα βρίσκεται πλέον, μία ανάσα από την παραμονή, αρκεί ο Θωμάς να πιάσει και αυτό, άλλο ένα! Τώρα το άγχος, το έχουν οι νησιώτες… Ο πολίστας με το μπλε σκουφάκι εκτελεί, αλλά ο Θωμάς λέει και πάλι όχι!

Σε κλάσματα δευτερολέπτου, οι πολίστες του Παναθηναϊκού έχουν βουτήξει στο νερό για να συγχαρούν τον Γαβαλά, ενώ ο πάγκος της ομάδας έχει γίνει ένα με τον κόσμο που ανάβει καπνογόνα! Αγκαλιές, ασπασμοί, πανικός, η ομάδα θα είναι και του χρόνου στην Α1!

Σε αυτό το σημείο, εάν κάποιος με διαβάζει και δεν γνωρίζει τι εστί τμήμα πόλο του Παναθηναϊκού θα με θεωρεί τρελό. Ας βάλουμε λοιπόν, τα πράγματα στη θέση τους και στη σωστή ιστορική τους διάσταση.

Το τμήμα πόλο του Παναθηναϊκού, είναι μακράν του δεύτερου, το πιο αδικημένο τμήμα του Ομίλου. Ένα τμήμα που ακόμα και όταν πέρναγε πακτωλός χρημάτων από τα ταμεία του συλλόγου, έπαιρνε ψίχουλα. Το αδικημένο παιδί της πράσινης οικογένειας που σχεδόν κανείς δεν συμπαθούσε ιδιαίτερα και δεν ήθελε να το ενισχύσει.

Για να είμαι δίκαιος, αυτή η αντιμετώπιση δεν αφορά μόνο τις διοικήσεις του ΑΟ, αλλά και ένα μέρος των φιλάθλων του Ομίλου που δεν το στηρίζουν με την ίδια θέρμη όπως όλα αθλήματα. Παρόλα αυτά, όπως  οι δυσκολίες στη ζωή είτε σε «χαλυβδώνουν», είτε σε σκοτώνουν, έτσι και το πόλο αφού επιβίωσε, είναι εδώ και περιμένει την ευκαιρία του.

Ευκαιρία για το τμήμα πόλο, θα ήταν η εξεύρεση ενός χρηματοδότη που σε πρώτη φάση θα το ενίσχυε και θα το βοηθούσε να παίξει Ευρώπη. Ας μην ξεχνάμε, ότι πριν λίγα χρόνια ο Πανιώνιος είχε παίξει σε τελικό Len Trophy, ενώ και άλλες ελληνικές ομάδες έχουν καταφέρει ευρωπαϊκές επιτυχίες χωρίς να έχουν το τεράστιο μπάτζετ του Ολυμπιακού.

Οργάνωση, μεράκι και χρήματα χρειάζονται για να καταφέρει το τμήμα να επανέλθει στο αξιοπρεπές επίπεδο του 2015. Τότε που η ομάδα είχε παίξει στον τελικό του κυπέλλου, ενώ παράλληλα είχε δώσει το παρών και στους τελικούς του πρωταθλήματος. Οργάνωση και μεράκι έχουμε, το αποδεικνύουν τα περσινά πανελλήνια πρωταθλήματα σε Παίδες και Έφηβους, χρήματα χρειαζόμαστε και εδώ πρέπει να χτυπήσουμε πόρτες επιχειρηματιών, «πράσινων» και μη.

Η χαμένη ευκαιρία με τους Αργυρόπουλους πριν λίγα χρόνια, δεν πρέπει να επαναληφθεί, το τμήμα περιμένει την ευκαιρία του και οφείλουμε να του τη δώσουμε. Του το χρωστάμε…

Yγ. 1 Ο Μιχάλης Λαζαρίδης κατάφερε με πενιχρά μέσα να κρατήσει το τμήμα στη κατηγορία, οφείλουμε να του το πιστώσουμε. Μακάρι του χρόνου να παραμείνει στον σύλλογο και να του κάνουμε δώρο ένα… καλό φουνταριστό. Είναι κρίμα να χάνουμε τόσες ευκαιρίες με παίκτη παραπάνω σε κάθε ματς.

Υγ. 2 Ο Θωμάς Γαβαλάς ολοκλήρωσε την αθλητική του καριέρα με έναν τρόπο που όσοι το ζήσαμε, θα το θυμόμαστε για χρόνια. Ο ιδανικός επίλογος για έναν σπουδαίο τερματοφύλακα…